אחת התלונות הנפוצות ביותר איתה מתמודדים גניקולוגים היא על כאבי מחזור. נשים רבות מספרות כיצד הן חשות כאבי גב, אינן מסוגלות לתפקד ואף נאלצות לקחת ימי חופשה עקב הגעת הווסת החודשית.
בעבר, ההתייחסות לכך הייתה בביטול. לנשים הסובלות אמר כי עליהן להתקדם ולהתגבר על הכאב וכי כל אישה חווה זאת פעם בחודש בעוצמות אלו ואחרות. עם השנים, התקדמות הרפואה והשתכללות המדע – התגלתה מחלה שאכן גורמת לכל התסמינים הללו וגרוע מכך – אנדומטריוזיס.
ההבנה כי יש סיבה לכאבים העזים גרמה לכך שהמחלה נחקרת ומסנים למצוא לה פתרון גם בימים אלו ממש. לצד הפתרון עבור החולות, רצוי למצוא מהם הגורמים למחלה שעדיין אינם ידועים, ואולי כך למנוע תחלואה מלכתחילה.
מערכת חיסון שונה בתפקודה
מחקרים שנערכו בשנים האחרונות הוכיחו כי נשים החולות באנדומטריוזיס הן בעלות מערכת חיסון שונה בתפקודה מנשים בריאות. הדבר מתבטא ברגישות יתר למחלות אוטו-אימוניות כגון השימוטו (מחלה של בלוטת התריס), פיברומיאלגיה, אסתמה ועוד.
נשים החולות בחלות אלו הן בעלות מערכת חיסון שאינה מתפקדת בצורה הרגילה והנכונה, ועל כן לוחמת בגוף עצמו וגורמת למחלה אוטו-אימונית.
הביצה והתרנגולת
על אף הרצון להוכיח כי לנשים עם אנדומטריוזיס ישנה מערכת חיסון לקויה, ישנה אסכולה הדוגלת בשיטה ההפוכה. דווקא נשים החולות באנדומטריוזיס חוו זיהום שהחליש את מערכת החיסון ועל כן הן הפכו להיות רגישות למחלות האוטו-אימוניות.
ההבדלים בין שתי הגישות נוגעים למקומם של הזיהומים בתהליך.
קיימת הגישה הדוגלת כי האנדומטריוזיס הוא תוצאה של מערכת חיסון לקויה שמושכת בעקבותיה את המחלות האוטו-אימוניות. הצד ההפוך גורס כי האנדומטריוזיס גורם למערכת החיסון לתפקד בצורה חסרה ובעקבות כך חודרים זיהומים ובעיות שונות אל הגוף פנימה.
על אנדומטריוזיס וזיהומים
סביב הרחם גדלה שכבת אנדומטריום – תאי רירית הרחם המנסים להכין את הרחם לקראת ההיריון שיכול להגיע. מדי חודש נושרים התאים החוצה בדימום וחלקם נכנסים פנימה אל גוף האישה. בשלב זה מערכת החיסון נלחמת בהם, מנטרלת אותם וכך מונעת מצב של זיהום או התפתחות מחלה במידה ומערכת החיסון פועלת באופן תקין בגוף האדם.
התיאוריה השכיחה לגבי אנדומטריוזיס טוענת כי קיים זיהום שחדר לגוף ופגע במערכת החיסון של הנשים החולות. כעת, אין לגוף יכולת להגן על עצמו מפני תאי אנדומטריום הנודדים פנימה אל עבר מקומות שהם אינם אמורים להיות בהם. זהו השלב בו תאי אנדומטריום יכולים לנדוד ולהשתרש היכן שהם רוצים מאחר ואין למערכת החיסון את היכולת להילחם בהם.
רוב ההשתרשויות מתרחשות באיברי הרבייה ובאיברי האגן הקרובים אל הרחם, אך ישנם מקרים בהם תאי אנדומטריום השתרשו אפילו בריאות ובמוח.
ההשתרשויות הללו גורמות לסבל רב עבור החולות ובאות לידי ביטוי בכל פעם שבה מקבלת החולה מחזור חודשי – כאבי גב ואגן לעיתים עד כדי קושי בתזוזה, כאבים בעת קיום יחסי מין ואף כאבים בעת הטלת שתן. כל כאב מרמז על נגע במקום אחר אשר משפיע על המצב סביבו בתקופת הווסת החודשית של החולה.
גורם זיהומי שאינו ידוע
על אף התיאוריה השכיחה בתחום האנדומטריוזיס, היא מעולם לא הוכחה. אף חוקר לא הצליח למצוא את הזיהום או החיידק שגורמים לתופעה של מערכת החיסון שאינה מסוגלת להתמודד מול תאי אנדומטריום הנודדים אל הגוף.
עקב כך, המחלה עדיין נחשבת חשוכת מרפא ואין לרופא יכולת להציע אנטיביוטיקה או תרופה אחרת כדי לפתור את המצב. למרות זאת, קיימות אפשרויות ניתוחיות, טבעיות ואף אבחנתיות בלבד לצורך בניית תכנית טיפול ושיפור המצב הקיים.
